Mahatma Gandhi es arrestado mientras lidera marcha de mineros indios en Sudáfrica

Newcastle, Sudáfrica, 6 de noviembre de 1913 – Mahatma Gandhi, líder del movimiento por los derechos civiles de los indios en Sudáfrica, fue arrestado hoy durante una marcha masiva de mineros indios en protesta contra las leyes coloniales que afectan duramente a la comunidad india en el país. Esta manifestación, impulsada por la indignación ante las condiciones laborales y fiscales impuestas a los trabajadores de origen indio, representa una escalada en la lucha por la igualdad de derechos en Sudáfrica.

La marcha se originó tras la reciente implementación de un impuesto obligatorio de tres libras anuales que se exigía a los ex-indenturados, trabajadores indios que habían completado sus contratos de trabajo en las minas. Este impuesto significaba una carga extrema, pues muchos de estos trabajadores apenas podían cubrir sus necesidades básicas. Además, las restricciones que limitaban la movilidad y derechos de los indios en Sudáfrica, impuestas por el gobierno sudafricano bajo la influencia de las políticas coloniales británicas, generaron una respuesta de resistencia colectiva en la comunidad india.

La protesta, encabezada por Gandhi y otros líderes comunitarios, partió de Newcastle con el objetivo de llegar a la región de Transvaal, donde esperaban intensificar su reclamo ante las autoridades. Durante el recorrido, la marcha se encontró con una serie de bloqueos y restricciones, lo que provocó la intervención de las fuerzas del orden y el arresto de cientos de participantes, incluido el propio Gandhi. A pesar de estos obstáculos, la determinación de los manifestantes sigue firme, y numerosos grupos de apoyo continúan sumándose al movimiento, inspirados por el impacto de la protesta.

Este arresto de Gandhi se suma a sus múltiples detenciones en Sudáfrica desde su llegada al país en 1893, en el contexto de su campaña contra la discriminación racial. Su experiencia en Sudáfrica le permitió desarrollar la filosofía del "satyagraha" o resistencia pacífica, que buscaba enfrentar la injusticia sin responder con violencia, y que posteriormente aplicaría en su lucha por la independencia de la India. La situación actual en Sudáfrica evidencia la compleja relación de la comunidad india con las autoridades coloniales y marca una fase decisiva en su lucha por la igualdad de derechos.

La comunidad internacional observa de cerca esta situación, y el arresto de Gandhi se interpreta como un intento del gobierno sudafricano por contener el creciente descontento entre los trabajadores y su lucha por condiciones laborales justas.