El Salmón te explica cómo funcionan las elecciones en EE.UU. y cuáles son los Estados clave

En Estados Unidos, las elecciones presidenciales se celebran cada cuatro años el primer martes de noviembre, pero a diferencia de muchos países, el ganador no se decide solo por el voto popular. En su lugar, el país emplea el Colegio Electoral, un sistema que distribuye los votos de manera indirecta, asegurando que los Estados tengan un peso específico en el resultado final.

¿Cómo funciona el sistema de votación?

1. Voto Popular. Al votar en las elecciones presidenciales, los ciudadanos de cada estado no eligen directamente al candidato, sino que seleccionan a un grupo de electores comprometidos a votar por ese candidato en el Colegio Electoral. Los partidos ya han designado a estos electores en cada Estado antes de la elección.

   
   

2. Colegio Electoral. Cada Estado tiene un número de electores determinado por su representación en el Congreso, es decir, la suma de sus senadores (siempre 2 por Estado) y sus representantes en la Cámara (que varía según su población). Esto da un total de 538 electores en el Colegio Electoral. Para ganar la presidencia, un candidato necesita al menos 270 votos electorales (una mayoría simple de los 538).

   
   

3. Distribución de Electores La mayoría de los Estados (48 de 50) emplean el sistema de "el ganador se lleva todo": el candidato que obtiene más votos en un Estado se lleva todos los electores de ese estado. Solo Maine y Nebraska usan un sistema proporcional, en el cual los electores se distribuyen según los resultados en distritos específicos.

   
   

4. Recuento de Votos del Colegio Electoral Tras la elección de noviembre, los electores se reúnen en diciembre en sus respectivos Estados para emitir oficialmente sus votos, una formalidad que confirma el resultado de la elección. Estos votos son enviados al Congreso, que los cuenta y certifica oficialmente en enero.

   
   

5. Toma de Posesión El ganador de las elecciones asume el cargo el 20 de enero en una ceremonia en Washington, D.C., conocida como la toma de posesión presidencial.

   
   

¿Por qué existe el Colegio Electoral?

El Colegio Electoral fue creado para equilibrar la influencia entre Estados grandes y pequeños, asegurando que todos los estados tuvieran un peso en la elección. No obstante, este sistema ha generado críticas, pues en ocasiones el resultado del Colegio Electoral no coincide con el voto popular nacional, como ocurrió en 2016.

Estados “seguros” y Estados “en disputa”

En cada elección, algunos Estados son considerados "seguros" para un partido, mientras que otros son "en disputa" o swing states, los cuales suelen decidir la elección.

• Estados tradicionalmente Republicanos ("rojos"): Texas, Alabama, Mississippi, Wyoming, Idaho, y Utah son algunos Estados que históricamente votan por el Partido Republicano.

  
  

• Estados tradicionalmente Demócratas ("azules"): California, Nueva York, Illinois, Massachusetts y Hawái suelen apoyar al Partido Demócrata.

  
  

• Estados en disputa (swing states): Son los más codiciados por ambos partidos, pues su voto no está asegurado para ninguno. Estos incluyen Florida, Pensilvania, Michigan, Wisconsin, Arizona y Georgia. Los candidatos concentran muchos de sus esfuerzos de campaña en estos Estados, ya que pueden inclinar la balanza en el Colegio Electoral.

  
  

De esta manera, aunque el voto popular es significativo, es el Colegio Electoral el que finalmente decide al presidente de Estados Unidos. Esta estructura permite que cada Estado tenga voz en el proceso, pero también ha generado un debate continuo sobre su equidad y representatividad en el siglo XXI.